光クロスコネクト（OXC）とは？ROADMとの違い・仕組み・役割を解説

光クロスコネクト（OXC: Optical Cross Connect）は、光信号を電気信号に変換することなく（O/O/O処理）、入力ポートから任意の出力ポートへ物理的な経路を切り替える中核装置です。

大容量のトラフィックを光のままルーティングできるため、低遅延かつ超低消費電力な大規模メッシュ型ネットワークの構築に不可欠な技術です。

スイッチング粒度の違い

OXC（または関連するクロスコネクト技術）では、どの情報の単位で信号を切り替えるかによって、装置の役割やネットワークの柔軟性が大きく変わります。

光ファイバの芯線単位で物理的な接続を切り替える方式です（自動光配線盤など）。

1本のファイバに多重されたすべての波長信号を、まとめて別の経路へ接続します。

局間の大規模な物理回線の切り替えや、災害・ケーブル断線時の大容量迂回ルートの確保に利用されます。

WDMで多重化された信号のうち、個々の「波長」ごとに経路を切り替える方式です。

現代のOXCにおける最も主流な形態であり、WSS（波長選択スイッチ）技術を用いて実現されます。

波長の容量（例：1波長100G）を満たさない、より細かい単位（GbEなど）で経路を振り分ける処理です。

純粋な「光のまま」パケット単位で切り替える技術（光パケットスイッチング等）は研究開発段階にあり、現在実用化されているサブ波長多重・切り替えは、光電変換（O/E/O）を伴う**OTNスイッチ（EXC: 電気的クロスコネクト）**やルーターによって行われています。

波長レベルのOXC（WXC）は、主に以下の要素で構成されます。

従来はGMPLSなどの分散制御プロトコルが用いられましたが、現在はトランスポートSDNによる集中制御でネットワーク全体の光パスを最適化する手法が主流です。

OXCとROADMは、どちらも光レイヤでの経路制御を行う技術ですが、歴史的な成り立ちとフォーカスする機能に違いがありました。

主にメッシュ型ネットワークの交差点において、3つ以上の多方路（マルチディグリー）間で波長やファイバを「別の方路へ振り分ける（クロスコネクト）」ことに特化したスイッチ基盤。

現在では、WSS技術の進化により、**「3ディグリー以上の多方路接続機能を持ったCDC-F ROADM」**が、実質的に波長レベルの光クロスコネクト（WXC）の役割を果たしています。つまり、現在のハイエンドなROADMノードは、OXCの内包する機能としてメッシュネットワークの中心で稼働しています。

OXCは、大規模なバックボーンネットワークにおいて以下の役割を担います。

IOWN構想などにおけるAPNでは、エンドツーエンドでの大容量・超低遅延な波長専有パスの確立が前提となります。

OXC（および高度化されたマルチディグリーROADM）は、その光パスを電気信号に変換することなく、複雑なメッシュ網の交差点で自在にルーティングする物理的な基盤として、ネットワーク全体の柔軟性と省電力性を支える中核の役割を担います。